Este viernes 13 de noviembre llega a los cines ‘Victorian Psycho’, una película que nos invita a viajar hasta la Inglaterra del siglo XIX para conocer a una institutriz bastante peculiar. Maika Monroe se pone al frente de esta adaptación de la novela de Virginia Feito, una historia donde las buenas maneras, los secretos familiares y la sangre comparten techo. Y no precisamente en armonía.
Siempre he pensado que hay algo especialmente inquietante en las personas que parecen demasiado correctas. Esas que nunca levantan la voz, que sonríen cuando toca y que tienen una respuesta educada para cualquier situación. No sé vosotros, pero a mí tanta perfección me despierta cierta desconfianza. Y si encima hablamos de una mansión victoriana, con sus pasillos interminables, sus habitaciones cerradas y sus habitantes empeñados en aparentar una felicidad que no existe, la cosa empieza a ponerse interesante.
En ese ambiente nos introduce ‘Victorian Psycho’, la nueva película de Zachary Wigon, que llega hoy a los cines con Maika Monroe como principal reclamo. Una elección que, personalmente, me parece bastante acertada. Monroe lleva tiempo demostrando que se mueve como pez en el agua en el cine de terror y que no necesita grandes aspavientos para transmitir inquietud. A veces le basta con quedarse mirando fijamente a alguien.
La historia nos lleva hasta 1858. Winifred Notty es una joven institutriz que llega a Ensor House para hacerse cargo de la educación de los hijos de una familia adinerada. Sobre el papel, todo parece bastante convencional: una casa distinguida, unos niños que necesitan disciplina y una mujer dispuesta a cumplir con sus obligaciones. El problema es que Winifred no es precisamente lo que aparenta.
Detrás de sus modales se esconde una personalidad bastante más complicada de lo que sus empleadores podrían imaginar. Su comportamiento empieza a despertar sospechas, las relaciones dentro de la casa se vuelven cada vez más extrañas y, cuando algunos trabajadores comienzan a desaparecer, queda claro que algo verdaderamente desagradable está sucediendo entre aquellas paredes.
Y hasta aquí conviene contar. Porque una historia de estas características pierde buena parte de su gracia cuando alguien se empeña en explicarnos demasiado.
Lo que más me llama la atención de ‘Victorian Psycho’ es precisamente esa mezcla de elegancia y brutalidad. Estamos acostumbrados a que el cine de época nos presente grandes mansiones, vestidos impecables, conversaciones medidas y personajes que parecen vivir pendientes de las normas sociales. Aquí, sin embargo, toda esa corrección sirve para esconder algo mucho más desagradable. La Inglaterra victoriana, con su obsesión por las apariencias y las diferencias de clase, parece el escenario ideal para una historia así.
Maika Monroe interpreta a Winifred Notty, un personaje que tiene poco que ver con las heroínas tradicionales del género. Y eso, de entrada, ya resulta atractivo. Después de verla en ‘It Follows’ y ‘Longlegs’, tengo bastante curiosidad por comprobar cómo se desenvuelve dando vida a una mujer que no parece tener demasiados reparos en cruzar ciertos límites.
Junto a ella encontramos a Thomasin McKenzie, Jason Isaacs y Ruth Wilson. Un reparto interesante, especialmente por la presencia de Isaacs y Wilson, dos intérpretes capaces de convertir una conversación aparentemente inofensiva en algo bastante incómodo.
Pero hay otro nombre que merece nuestra atención: Virginia Feito.
La escritora española es la autora de la novela en la que se basa la película y también la responsable de su guion. Su propuesta literaria juega con una protagonista difícil de querer, con una violencia que irrumpe cuando menos se espera y con un humor negro que no parece dispuesto a pedir disculpas a nadie.
Y esto último me interesa especialmente. Porque no hay nada peor que una película que pretende ser provocadora y acaba teniendo miedo de sus propias ideas.
Feito parece entender que un personaje puede resultar fascinante sin necesidad de ser agradable, y que no todos los protagonistas tienen que despertar nuestra simpatía. Algo que, por cierto, el cine actual parece olvidar con demasiada frecuencia. A veces queremos comprender tanto a los villanos que terminamos quitándoles aquello que los hacía verdaderamente perturbadores.
Detrás de las cámaras encontramos a Zachary Wigon, director de ‘Sanctuary’, una película en la que ya demostraba interés por las relaciones de poder, la manipulación y esos juegos psicológicos donde nunca está demasiado claro quién lleva realmente las riendas. Ahora cambia los espacios contemporáneos por una mansión del siglo XIX, aunque parece dispuesto a seguir explorando algunas de esas mismas obsesiones.
No voy a venderos ‘Victorian Psycho’ como la gran película de terror del año antes de verla. Sería bastante absurdo. Una buena novela, un reparto atractivo y una premisa sugerente no garantizan absolutamente nada. El cine está lleno de adaptaciones que tenían todos los ingredientes para funcionar y terminaron quedándose a medio camino.
Pero reconozco que esta tiene algo que me despierta curiosidad. Quizá sea su protagonista, quizá ese humor tan retorcido o simplemente las ganas de encontrar una película de terror que no necesite recurrir continuamente al susto fácil para incomodar al espectador.
Porque el verdadero terror, cuando está bien contado, no siempre necesita que alguien aparezca de golpe detrás de una puerta. A veces resulta mucho más efectivo descubrir que la persona que tienes sentada enfrente, tomando el té con una sonrisa impecable, es precisamente aquella de la que deberías salir corriendo.
‘Victorian Psycho’ llega a los cines este viernes 13 de noviembre. Una fecha bastante apropiada para conocer a Winifred Notty y comprobar hasta dónde pueden llegar los secretos de Ensor House.
Yo, desde luego, tengo curiosidad por conocerla. Aunque, después de todo lo que sabemos de ella, creo que preferiría hacerlo desde la seguridad de una butaca.
¿Y vosotros? ¿Os apetece una historia de terror con aroma victoriano y mucho humor negro, o sois de los que preferís mantener cierta distancia con las institutrices demasiado perfectas?
